Государственный природный биосферный заповедник «Саяно-Шушенский» располагается в Алтае-Саянском экорегионе на юге Красноярского края в пределах Шушенского и Ермаковского районов. Он включает частично Осевой Саянский, северные склоны Хемчикского и восточные отроги Кантегирского хребтов Западного Саяна.

Биосферный заповедник является природоохранным, научно-исследовательским и эколого-просветительским учреждением, осуществляющим охрану природных территорий с целью: сохранения природных комплексов, уникальных и эталонных природных участков и объектов, историко-культурных объектов; создания условий для регулируемого туризма и отдыха; организации и проведения научных исследований; экологического просвещения населения и развития познавательного туризма.

Саяно-Шушенский заповедник – периферия российского и мирового ареала снежного барса. Сохранение и восстановление популяции редких видов животных — одно из важных направлений заповедника. В его фокусе находятся уникальные животные, которые из-за антропогенного влияния и глобальных экологических изменений оказались на грани исчезновения.

Снежный барс или ирбис (Uncia uncia) – вид, занесённый в Красную книгу РФ, Красный список Международного союза охраны природы и в Приложение Конвенции о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой уничтожения. На сегодняшний день, по оценкам экспертов численность ирбисов в России составляет не более 90 особей. Снежный барс является одним из приоритетных видов федерального проекта «Сохранение биоразнообразия и развитие экотуризма» национального проекта «Экология» Министерства природных ресурсов и экологии России.